Hvad er neurofeedback?
NF blev først anvendt i tresserne hvor man i USA trænede piloter for at øge deres evne til at fokusere og forblive vågne under lange flyveture. Man fandt dog snart ud af, at NF kunne anvendes til andet end at holde piloter vågne. Derfor har behandlere i USA gennem de sidste 20 år arbejdet med at udvikle metoden, og der er på den måde opstået forskellige grene indenfor NF. Metoden er nu udbredt i USA og i flere europæiske lande.
Når man anvender NF måler man hjernens elektriske impulser og registrerer hvordan hjernen arbejder. Fordi målingerne spejler hjernens aktivitet kan man sige, at NF virker som et digitalt spejl.
Målingerne af hjernens aktivitet registreres i et computerspil. Hensigtsmæssig aktivitet belønnes ved at computerspillet går som det skal. Uhensigtsmæssig aktivitet vises ligeledes i feedback fra spillet. Hjernen trænes på denne måde via positiv feedback i form af billede og lyd, i at tilnærme sig optimale hjernebølgemønstre.
Vores hjerne vil altid søge at opnå succes fx ved at komme først, være bedst, og se sin indflydelse i verden. Dette betyder at hjernen er meget samarbejdsvillig og responderer hurtigt på feedback. Effekten af dette er, at man kan opleve en ændring af uønskede symptomer indenfor kort tid.
Hvordan virker neurofeedback?
NF regulerer hjernens arousal ved at aktivere de dele af hjernen som arbejder for langsomt, og dæmpe de dele, som arbejder for hurtigt. Arousal er et udtryk for vågenhed, modtagelighed for sanseindtryk eller parathed. Vi regulerer normalt selv vores arousal, og holder hjernens aktivitet i balance.
Hjernens arousal kan enten være passende, for høj, eller for lav. Ved for høj arousal opleves overreaktioner ift stimuli, fx overaktivitet, søvnløshed, tankemylder, angst og opspændte muskler. Man skifter måske opmærksomheden hurtigt fra en ting til en anden, eller er måske meget fokuseret på én ting. Ved for lav arousal opleves underreaktion ift stimuli, fx træthed, depression og underspændt muskulatur. Man kan være “spacy”, dagdrømme eller være ufokuseret.
Stressede mennesker vil ofte opleve at de har for høj arousal. Men hvis man gennem længere tid har været stresset, kan hjernen og kroppen blive så udmattet, at man oplever for lav arousal.
Hvem kan få det bedre ved at anvende neurofeedback?
Da neurofeedback hjælper til at bringe aktiviteten i hjernen i balance, kan træningen potentielt hjælpe stort set alle. Træningen mindsker stress i hjerne og krop, hvilket kan have en effekt på mange symptomer og tilstande. Nedenstående er nogle af de symptomer og tilstande, som neurofeedback kan have en effekt på.
- Stress
- Søvnproblemer
- Migræne/hovedpine
- Angst
- Depression
- Uro i kroppen
- Tankemylder
- Indlæringsvanskeligheder
- Misbrug af rusmidler
- Hukommelsesproblemer
- ADHD
- PTSD
- Diagnoser indenfor det autistiske spektrum
- Reducerer bivirkninger ved kemo- og strålebehandling
Hvordan foregår en neurofeedback session?
Sessionen starter ved at jeg under den første samtale danner mig et billede af din problematik. Derved finder jeg ud af, i hvilket område hjernetræningen skal påbegyndes. Herefter sætter jeg tre elektroder på dit hoved, som blot måler en lille del af hjernens aktivitet. Der er naturligvis ingen smerte eller ubehag forbundet med dette, da der ikke bliver sendt elektriske impulser ind i hjernen. Elektroderne gør intet andet end at registrere en del af hjernens aktivitet i et lille område af hjernen.
Elektroderne er forbundet med en forstærker, som sender signaler videre til en computer. Du vælger et spil med en form for feedback, som passer til dig. Dette feedback kan fx være et rumskib, som bevæger sig igennem en tunnel. Hvis computeren registrerer, at aktiviteten i hjernen er uhensigtsmæssig (det være sig for “hurtig” eller for “langsom” aktivitet), flyver rumskibet langsomt, og går måske helt i stå. Dette prøver hjernen at rette op på, fordi hjernen gerne vil have succes og opleve at have indflydelse på sine omgivelser. Hjernen finder snart ud af, hvilken aktivitet den skal udvise for at få rumskibet til at flyve så hurtigt som muligt igen. Dette foregår fuldstændig udenom din bevidsthed. Du skal intet andet foretage dig end at se på skærmen, og slappe af så godt som muligt.
Hvor hutigt virker NF?
De fleste opnår en effekt efter ganske få sessioner. Mange vil opleve en effekt efter blot én session. Hvis der ikke opleves en effekt efter 10 sessioner, vil man højst sandsynligt ikke opnå en effekt, selvom man fortsætter træningen. De fleste har brug for omkring 20 sessioner for at opnå fuld effekt, men i nogle tilfælde kan yderligere sessioner være nødvendige. Så snart nye, mere hensigtsmæssige vaner, eller aktivitetsmønstre, er blevet skabt i hjernen, kan disse blive permanente. Mindskning eller ophør af symptomer kan derfor ligeledes blive permanente. Nogle vil dog have brug for enkelte vedligeholdelses sessioner.